Sentenza Sentenza Cassazione Civile n. 1952 del 27/01/2011

Cassazione civile sez. lav., 27/01/2011, (ud. 21/12/2010, dep. 27/01/2011), n.1952

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE

SEZIONE LAVORO

Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:

Dott. FOGLIA Raffaele – Presidente –

Dott. DE RENZIS Alessandro – Consigliere –

Dott. FILABOZZI Antonio – rel. Consigliere –

Dott. TRIA Lucia – Consigliere –

Dott. ARIENZO Rosa – Consigliere –

ha pronunciato la seguente:

sentenza

sul ricorso 3724/2008 proposto da:

CASA DI CURA VILLA DEL SOLE S.P.A., in persona del legale

rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMA,

LUNGOTEVERE MARZIO 3, presso lo studio dell’avvocato IZZO RAFFAELE,

rappresentata e difesa dall’avvocato CASTIGLIONE Francesco, giusta

delega in atti;

– ricorrente –

contro

C.E.M., elettivamente domiciliata in ROMA, VIA

CRESCENZIO 19 presso lo studio dell’avvocato VETRELLA FABIO, (STUDIO

SCACCHI), rappresentato e difeso dall’avvocato MARROCCO Giuseppe,

giusta delega in atti;

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 3810/2007 della CORTE D’APPELLO di NAPOLI,

depositata il 16/07/2007 R.G.N. 9974/05;

udita la relazione della causa svolta nella Pubblica udienza del

21/12/2010 dal Consigliere Dott. ANTONIO FILABOZZI;

udito l’Avvocato RESTA DONELLA per delega CASTIGLIONE FRANCESCO;

udito l’Avvocato MARROCCO GIUSEPPE;

udito il P.M., in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott.

PATRONE Ignazio, che ha concluso per il rigetto del ricorso.

Fatto

SVOLGIMENTO DEL PROCESSO

Con sentenza del 1.2.2005 il Tribunale di S. Maria Capua Vetere ha accolto la domanda proposta in data 29.1.2003 da C.E. M., volta ad ottenere l’accertamento della illegittimità del licenziamento intimatole per motivi disciplinari in data 7.3.2002 dalla Casa di Cura Villa del Sole spa, con condanna della società alla reintegrazione della ricorrente nel posto di lavoro e al risarcimento del danno L. n. 300 del 1970, ex art. 18.

Il licenziamento faceva seguito a due contestazioni disciplinari concernenti, la prima, il mancato rispetto dell’orario di lavoro assegnato alla ricorrente nel periodo dicembre 2001-gennaio 2002 e, la seconda, come meglio precisato con l’atto di recesso, la mancata adozione da parte della lavoratrice, quale responsabile del laboratorio di analisi, di qualsiasi misura idonea ad ovviare alle conseguenze del difettoso funzionamento di un apparecchio da utilizzare per l’esecuzione di alcune analisi necessarie per l’effettuazione di un intervento chirurgico già programmato per il giorno successivo.

La sentenza del Tribunale è stata confermata dalla Corte d’Appello di Napoli, che ha sostanzialmente condiviso il giudizio già espresso dal primo giudice in ordine al difetto di proporzionalità della sanzione irrogata dal datore di lavoro in rapporto alla gravità degli addebiti, osservando che l’entità di questi ultimi era stata notevolmente ridimensionata dalle risultanze istruttorie e che entrambe le mancanze dovevano considerarsi suscettibili, se mai, soltanto di sanzioni conservative.

Avverso tale sentenza ricorre per cassazione la Casa di Cura Villa del Sole spa, affidandosi a due motivi cui resiste con controricorso la C..

La società ha depositato memoria ai sensi dell’art. 378 c.p.c..

Diritto

MOTIVI DELLA DECISIONE

1. – Con il primo motivo di ricorso la società denuncia violazione e/o falsa applicazione dell’art. 33 c.c.n.l. per il personale non medico dipendente dalle strutture sanitarie del 23.12.1999, nonchè omessa e/o insufficiente e/o contraddittoria motivazione in relazione all’interpretazione del significato letterale della lettera di contestazione del 31.1.2002 (e cioè della lettera contenente la prima contestazione disciplinare). Ciò sull’assunto che la Corte d’Appello avrebbe erroneamente circoscritto la fattispecie all’interno dell’ipotesi prevista dall’art. 33, comma 5, lett. b) del c.c.n.l. (ovvero all’ipotesi del dipendente che “ritardi l’inizio del lavoro, o lo sospenda, o ne anticipi la cessazione senza giustificato motivo”), senza considerare che la casistica elencata dal predetto quinto comma doveva considerarsi meramente esemplificativa e che, se mai, la fattispecie avrebbe dovuto essere inquadrata nella ipotesi prevista sotto la lettera f) dello stesso articolo, ovvero ricondotta all’ipotesi della insubordinazione o della negligente esecuzione della prestazione lavorativa o della inosservanza delle disposizioni impartite dal datore di lavoro al lavoratore, connotata dalla “particolare gravità di cui alla lettera A) del successivo sesto comma dello stesso art. 33.

2. – Con il secondo motivo la società ricorrente deduce omessa e/o insufficiente e/o contraddittoria motivazione in relazione all’interpretazione del significato letterale della lettera del 9.2.2002 (recante la seconda contestazione), osservando che la Corte territoriale si sarebbe soffermata essenzialmente su profili formali, ed in particolare su quello della specificità della contestazione, trascurando ogni esame dell’effettiva gravità del fatto addebitato alla lavoratrice, per quanto riguarda anche le conseguenze negative arrecate alla società dalla condotta della C..

3. – Entrambi i motivi sono infondati. Va rilevato anzitutto che, in ordine ai criteri che il giudice deve applicare per valutare la sussistenza o meno di una giusta causa di licenziamento, la giurisprudenza è pervenuta a risultati sostanzialmente univoci affermando ripetutamente – cfr. ex plurimis Cass. 3865/2008, Cass. 19270/2006, Cass. 7543/2006, Cass. 13883/2004, Cass. 9299/2004, Cass. 4061/2004 – che per stabilire in concreto l’esistenza di una giusta causa di licenziamento, che deve rivestire il carattere di grave negazione degli elementi essenziali del rapporto di lavoro, ed in particolare di quello fiduciario, occorre valutare, da un lato, la gravità dei fatti addebitati al lavoratore, in relazione alla portata oggetti va e soggettiva dei medesimi, alle circostanze nelle quali sono stati commessi ed all’intensità dell’elemento intenzionale, dall’altro la proporzionalità fra tali fatti e la sanzione inflitta, stabilendo se la lesione dell’elemento fiduciario su cui si basa la collaborazione del prestatore di lavoro sia in concreto tale da giustificare o meno la massima sanzione disciplinare. Anche nell’ipotesi in cui la disciplina collettiva preveda un determinato comportamento quale giusta causa di licenziamento, il giudice investito della legittimità di tale recesso deve comunque valutare alla stregua dei parametri di cui all’art. 2119 c.c., l’effettiva gravità del comportamento stesso alla luce di tutte le circostanze del caso concreto (Cass. 1095/2007, Cass. 13983/2000, Cass. 8139/2000, Cass. 6900/2000, Cass. 7834/98, Cass. 1604/98), con l’ulteriore precisazione secondo cui la previsione di ipotesi di giusta causa di licenziamento contenuta in un contratto collettivo non vincola il giudice, dato che questi deve sempre verificare, stante l’inderogabilità della disciplina dei licenziamenti, se quella previsione sia conforme alla nozione di giusta causa, di cui all’art. 2119 c.c., e se, in ossequio al principio generale di ragionevolezza e di proporzionalità, il fatto addebitato sia di entità tale da legittimare il recesso, tenendo anche conto dell’elemento intenzionale che ha sorretto la condotta del lavoratore (Cass. 16260/2004, Cass. 5103/98). E’ stato altresì precisato (Cass. 25743/2007) che il giudizio di proporzionalità o adeguatezza della sanzione dell’illecito commesso – istituzionalmente rimesso al giudice di merito – si sostanzia nella valutazione della gravità dell’inadempimento imputato al lavoratore in relazione al concreto rapporto e a tutte le circostanze del caso, dovendo tenersi al riguardo in considerazione la circostanza che tale inadempimento deve essere valutato in senso accentuativo rispetto alla regola generale della “non scarsa importanza” di cui all’art. 1455 c.c., sicchè l’irrogazione della massima sanzione disciplinare risulta giustificata soltanto in presenza di un notevole inadempimento degli obblighi contrattuali (L. n. 604 del 1966, art. 3) ovvero addirittura tale da non consentire la prosecuzione neppure provvisoria del rapporto (art. 2119 c.c.).

4. – Tale giudizio è rimesso al giudice di merito la cui valutazione è insindacabile in sede di legittimità se sorretta da adeguata motivazione, dovendo ritenersi (Cass. 21965/2007) al riguardo che spetta al giudice di merito procedere alla valutazione della proporzionalità della sanzione espulsiva rispetto alla condotta addebitata al lavoratore con riferimento a tutte le circostanze del caso concreto, secondo un apprezzamento di fatto che non è rinnovabile in sede di legittimità, bensì censurabile per vizio di omessa, insufficiente o contraddittoria motivazione (cfr. altresì sul punto, ex plurimis, Cass. 6823/2004, Cass. 5013/2004, Cass. 4061/2004, Cass. 1144/2000, Cass. 13299/99, Cass. 6216/98).

5. – In tema di ambito dell’apprezzamento riservato al giudice del merito, è stato condivisibilmente affermato (cfr. fra le altre, Cass. 8254/2004) che la giusta causa di licenziamento, quale fatto che non consente la prosecuzione, neppure provvisoria, del rapporto, è una nozione che la legge, allo scopo di un adeguamento delle norme alla realtà da disciplinare, articolata e mutevole nel tempo, configura con una disposizione (ascrivibile alla tipologia delle c.d.

clausole generali) di limitato contenuto, delineante un modello generico che richiede di essere specificato in sede interpretativa mediante la valorizzazione sia di fattori esterni relativi alla coscienza generale, sia di principi che la stessa disposizione tacitamente richiama. Tali specificazioni del parametro normativo hanno natura giuridica e la loro disapplicazione è quindi deducibile in sede di legittimità come violazione di legge, mentre l’accertamento della concreta ricorrenza, nel fatto dedotto in giudizio, degli elementi che integrano il parametro normativo e le sue specificazioni, e della loro concreta attitudine a costituire giusta causa di licenziamento, si pone sul diverso piano del giudizio di fatto, demandato al giudice di merito e incensurabile in cassazione se privo di errori logici o giuridici. A sua volta, Cass. 9266/2005 ha ulteriormente precisato che l’attività di integrazione del precetto normativo di cui all’art. 2119 c.c. (norma c.d.

elastica) compiuta dal giudice di merito – ai fini della individuazione della giusta causa di licenziamento – mediante riferimento alla “coscienza generale”, è sindacabile in cassazione a condizione, però, che la contestazione del giudizio valutativo operato in sede di merito non si limiti ad una censura generica e meramente contrappositiva, ma contenga, invece, una specifica denuncia di non coerenza del predetto giudizio rispetto agli “standards”, conformi ai valori dell’ordinamento, esistenti nella realtà sociale.

6. – Nella specie, la Corte territoriale ha ritenuto che i fatti addebitati alla lavoratrice con la lettera del 31.1.2002 non fossero di gravità tale da integrare l’ipotesi della “particolare gravità prevista dalla disciplina collettiva applicabile al caso in esame, e da giustificare, quindi, l’applicazione della massima sanzione espulsiva, osservando che sulla base delle annotazioni riportate sui c.d. cartellini orologio l’entità dei ritardi doveva ritenersi di portata “non di ratio tutt’altro che significativa” e che dalle stesse annotazioni risultava che l’attività lavorativa si era ripetutamente protratta anche oltre le ore 16,00 (e cioè oltre il termine finale del turno di lavoro) ed era stata prestata anche in alcuni giorni festivi compresi nel periodo preso in considerazione.

7. – Quanto ai fatti oggetto della seconda contestazione, ha osservato la Corte d’Appello che, anche in questo caso, l’assunto della società non aveva trovato adeguato riscontro nelle risultanze istruttorie, essendo emerso che, nel giorno precedente quello programmato per l’esecuzione dell’intervento, gli esami necessari erano stati eseguiti, sebbene “provvedendo a far riposare l’apparecchio più frequentemente”, e che, anche nel giorno successivo, la C., informata de perdurare dell’inconveniente, aveva provveduto a contattare il servizio di manutenzione ed a concordare gli interventi di riparazione da effettuare, così che, tenuto conto anche del fatto il risultato dell’esame avrebbe potuto essere consegnato pure a ridosso dell’intervento chirurgico, anche in questo caso la mancanza addebitata alla lavoratrice doveva considerarsi suscettibile, se mai, soltanto dell’applicazione di sanzioni conservative.

8. – Il giudizio operato dai giudici di appello non è stato sottoposto a specifiche censure, idonee ad evidenziare la non coerenza del predetto giudizio agli “standards” di valutazione esistenti nella realtà sociale, limitandosi, in realtà, la ricorrente a ripercorrere la valutazione di merito ed a contrapporre ad essa la propria diversa valutazione, senza indicare, oltre tutto, le norme che sarebbero state violate dal giudice nell’interpretazione della lettera di contestazione e non riportando in ricorso il testo integrale dell’art. 33 c.c.n.l. (con violazione del principio di autosufficienza del ricorso). Quanto all’apprezzamento circa la concreta ricorrenza degli elementi idonei a costituire la giusta causa di licenziamento e in ordine alla proporzionalità della sanzione, va ribadito che si tratta di una valutazione di fatto, devoluta al giudice del merito, non censurabile nel giudizio di cassazione in quanto comunque assistita da motivazione sufficiente e non contraddittoria. Le censure espresse rimangono, dunque, confinate ad una mera contrapposizione rispetto a tale valutazione di merito operata dalla Corte d’Appello, inidonea, in quanto tale, a radicare un deducibile vizio di motivazione di quest’ultima.

9. – Le osservazioni che precedono riguardano sia il primo che il secondo motivo di ricorso. Per quanto riguarda più specificamente il secondo motivo, deve aggiungersi poi che la ricorrente non considera che la motivazione della sentenza non poggia solo sul rilievo del difetto di specificità della (seconda) contestazione, ma anche, e decisivamente, sul difetto di proporzionalità della sanzione, desunto attraverso un esame delle risultanze istruttorie che si presenta logico e coerente e che non viene validamente attaccato dalle censure espresse nel ricorso, mancando anche in questo caso una chiara indicazione delle ragioni per le quali la motivazione dovrebbe ritenersi inidonea a sorreggere sul punto la decisione impugnata. 10. – Il ricorso deve quindi essere respinto.

11. – Le spese del giudizio di legittimità seguono la soccombenza.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso e condanna la ricorrente al pagamento delle spese del presente giudizio liquidate in Euro 21,00 oltre Euro 2.500,00 per onorari, oltre I.V.A., C.P.A. e spese generali.

Così deciso in Roma, nella Camera di consiglio, il 21 dicembre 2010.

Depositato in Cancelleria il 27 gennaio 2011